美國諾布爾能源公司近日宣布，在以色列北部海岸附近發現的利維坦天然氣田蘊藏量超過4530億立方米，為近10年來世界發現的最大氣田。該氣田如果被成功開發，將使以色列從能源進口國家轉變為能源出口國家，甚至改變地區能源貿易的游戲規則。以色列基礎設施部長烏茲·蘭道說：“這是以色列建國以來發生的最重要的能源新聞。”
    滿足30年天然氣需求
    利維坦天然氣田位于水下約1645米處，距離以色列北部城市海法市海岸約130公里。據保守估計，其總價值大約為950億美元(約合6289億元人民幣)。這個天然氣田于2010年6月首次被發現，在經過4個多月的初步探測之后，諾布爾公司于2010年12月29日發布公告，進一步確定了該氣田的儲量，并稱開發成功幾率為50%。雖然還不能最后確定其商業價值，但這一消息已經使3家共同擁有該氣田的以色列公司去年12月30日的股票價格大漲15%-23%不等。
    諾布爾公司于2009年1月在同一海域發現的塔米爾天然氣田儲量為880億立方米，據估計可滿足以色列國內30年的天然氣需求。塔米爾氣田預計將于2012年開始產氣，所以以色列可以考慮將利維坦氣田作為能源出口資源。
    氣田的以色列股東之一，德雷克集團總裁尤拉姆稱：“利維坦將改變游戲規則。”這句話暗示，以色列成為能源出口國家后將為本國和地區能源貿易帶來前所未有的影響。
    出口路線引發利益之爭
    對于以色列國內來說，目前每年在能源進口上的花費大約50億美元，而這兩大氣田將使以色列擺脫能源依賴，并獲得至少50億美元的出口收入，同時創造就業機會，使該行業成為以色列的經濟命脈之一。
    在能源貿易方面，德雷克集團首席執行官阿薩夫表示，將考慮將天然氣出口至歐洲甚至亞洲。分析人士認為，不管選擇哪條路線，以色列此舉都會影響以色列同相關國家，尤其是鄰國土耳其的關系，甚至影響中東的政治格局。
    出口至歐洲，以色列可以選擇通過塞浦路斯到達希臘并在那里將天然氣液化，之后運輸到歐亞各國，這一舉動將可能影響能源大國俄羅斯的利益；在輸氣管線上或將與連接歐亞的土耳其形成競爭，更加不利于目前已經惡化的兩國關系。另外一條對以色列誘惑更大的線路是出口至能源消費大國印度。而擺在印度面前的二選一是，要么加入伊朗——巴基斯坦輸油管線，這樣做會得罪試圖遏制伊朗的西方國家，要么選擇從中東其他國家包括以色列、沙特進口天然氣。
    值得一提的是，利維坦氣田的股東們下一步將繼續探測天然氣層下的石油層，目前對該項目的成功率預測為17%。