全球市場受到經濟衰退的沉重打擊，這是新冠病毒流感大流行的直接后果。當整個行業和社會陷入封鎖時，隨著消費量的蒸發，天然氣價格急劇下降。然而，在過去幾個月里，價格強勁反彈，就像過山車一樣。中陽環球認為，對于東亞買家來說，情況尤其嚴峻，發現很難買到負擔得起的貨物。因此，買家已經在為下一個冬季做好準備。例如，中國石化(600028,股吧)已采購了35批貨物，將從6月份開始交付至2022年2月。中國買家并不孤單，由于市場依然吃緊，日本和韓國的進口商可能會跟進。雖然冬天的貨物在4月份已經如此大規模地被購買，但這是很少見的。

　　一年內的價格差異是顯著的，可歸因于多種因素。2020年夏季，當新冠病毒在世界任何地方都難以控制時，天然氣現貨價格降至200萬英熱單位的創紀錄低點，這幾乎不足以支付某些地區的生產費用。這一峰值是在今年1月達到的，此前有三個因素導致價格飆升至3250萬。首先，極端寒冷的天氣席卷了東北亞，需求猛增。中陽環球表示，該地區人口稠密，是世界上三大進口國：中國、日本和韓國的所在地。第二，由于較好地遏制了冠狀病毒的傳播，該地區經濟表現強勁。最后，幾次計劃外停機意味著生產能力低于正常水平。這三個因素的結合是一場完美的風暴，在一月份達到了創紀錄的價格。

　　盡管飛漲的價格損害了消費者信心和政府的支持政策，但由于該地區缺乏替代品，天然氣似乎幸免于難。同樣，有三個因素確保亞洲在2022年之前將占全球天然氣增長的95%。首先，經濟表現是進口增長的最佳跡象，東亞仍將保持擴張勢頭。其次，國內缺乏天然氣的替代品，如管道（中國除外），這確保了東亞仍然依賴于海運。中陽環球認為，第三，支持政策將繼續到位，并推動擴張。

　　在這方面，北京的行動對市場產生了相當大的影響。猖獗的空氣污染導致中國需要實施煤改氣政策，這使得中國有望超越日本，成為世界上最大的天然氣進口國，同時還享有與中亞和俄羅斯相當大的管道連通性。短期內，亞洲的購買熱潮對天然氣價格意味著什么？答案很快就是，價格很可能會保持在高位。雖然不像一月份那樣飛漲。至少在發達國家，隨著疫苗接種計劃的進展，經濟進入解凍期，市場仍然相對緊張。盡管巴西和印度遭受重大疫情，但歐洲和亞洲的世界最大進口國經濟可能會復蘇。從而推動了對天然氣的需求。

　　其次，對歐洲國家的需求也將很高。非洲大陸也經歷了一個相對寒冷的冬天。這意味著在一年中的某個時候，存儲量異常低。這些需要重新填充，這部分可以通過天然氣完成。盡管歐洲通過管道與俄羅斯、挪威和北非的主要天然氣生產商保持良好的連通性，但天然氣的市場份額多年來一直在穩步上升。中陽環球表示，亞洲非同尋常的早期購買熱潮是非常必要的。雖然天然氣為市場提供了靈活性，但它會削弱客戶的供應安全。因此，預計整個夏季和進入下一個冬季取暖季，需求將保持高位。