美國石油工業日前發布報告顯示，位于紐約、賓夕法尼亞州、西弗吉尼亞州地下頁巖層中的天然氣價值高達2萬億美元。但批評人士認為，鉆探將帶來大量問題。(1美元約合6.87元人民幣)
　　該報告題為《馬塞勒斯頁巖的經濟影響：對于紐約州、賓夕法尼亞州和西弗吉尼亞州的意義》，由美國石油協會委托完成。報告稱，如果頁巖層被完全開發，有望在2011年至2020年間創造28.2萬個工作機會，為地方、州和聯邦稅收帶來60多億美元的收入。
　　據美國《基督教科學箴言報》稱，報告作者、懷俄明大學能源教授蒂姆·康西迪恩(Tim Considine)表示：“很多人根本不知道他們西邊150英里處存在一個超級大氣田。”
　　為了獲取天然氣，石油產業界將對頁巖層使用水平鉆井和水力壓裂技術。環保人士擔心該過程可能危害水源的安全飲用。鉆探將對水供應產生危害，井內會發生爆炸。天然氣鉆探不僅影響人們的生活方式，還會引發許多其他問題。因此，紐約州環保部門在其規定中增加了水平鉆探條款，基本上可以凍結新的鉆探；弗吉尼亞州和賓夕法尼亞州的環保團體也提出了類似的擔憂。
　　紐約州議會環境保護委員會主席羅伯特·斯維尼(Robert Sweeney)表示：“我對鉆探充滿疑慮，只需看看其他州，就可以知道鉆探對紐約州的潛在影響了。”
　　但報告作者康西迪恩表示，以紐約州為例，推遲鉆探在未來十年里對該州經濟和稅收的影響高達110億美元，而紐約州大多數鉆探點位于農村地區和經濟不發達的縣。
　　美國石油協會媒體關系主管埃里克·沃爾斯馳里格爾(Eric Wohlschlegel)也表示，對于這些地區來說，鉆探是一個在很長時間內都難以遇到的經濟機會。
　　在批準鉆探之前，許多州正等待著有關水力壓裂技術的聯邦環境研究。斯維尼表示，他聽說該研究可能需要2到5年才能完成。此項研究的結果至關重要，因為石油商們需要不斷鉆探新氣井來提供天然氣。
　　根據美國石油協會的報告，大多數地層在前3到4年釋放大部分天然氣儲藏，而隨后的產量將大幅下降。在高速發展情況下，鉆探的氣井數量將從每年2727口增加到4842口。
　　即使紐約州已有一些新氣井，頁巖層天然氣的產量預計也將擴大。康西迪恩估計，目前紐約州、賓夕法尼亞州和西弗吉尼亞州每天生產大約1415萬立方米天然氣。如果對三個州的頁巖層進行中度開發的話，2011年的產量將達到每天5660萬立方米，2020年產量將達到每天2.6885億立方米。