當全球掀起汽車電動化的浪潮時，美國并不打算把籌碼都壓在這上面，而是選擇多條腿走路。近日，在美國，無論是學界，還是政界都將目光瞄向了天然氣卡車。在能源問題上，他們認為卡車和乘用車應該采用不同的技術路線。

　　日前，美國兩大智庫——未來資源研究所(RFF)和美國國家能源政策研究院(NEPI)共同公布了一份報告，調研人員評估了35種不同的政策選項，以減少石油消耗和溫室氣體排放，報告最終指出，增加天然氣卡車的使用量是減少對石油依賴的最有效、最經濟的途徑。

　　智庫提倡天然氣卡車

　　從性價比的角度看，天然氣卡車是所評估的政策選項中最有效的。通過對首次購置成本、節約燃料、折舊率和替代石油等方面的估算，報告認為，如果7級和8級天然氣卡車的保有量到2030年增加到550萬輛，那么它們每天可以替代價值1860億美元(相當于220萬桶石油)的石油消耗。

　　報告指出，制約天然氣乘用車推廣的主要原因是氣瓶的尺寸和重量。為此，乘用車已經找到了一條頗有前途的可替代道路——電動汽車。同時，為了滿足乘用車的加氣需求而在全國道路網中建設加氣設施，會耗費巨大的資金。卡車卻不然，它們主要行駛在州際公路上，這樣可以集中建設天然氣加氣站。事實上，美國的長途公路貨運行業已經形成了輻射狀的運輸網絡，這樣，卡車司機就不用從全國各地把貨物運輸到集散中心，再重新配貨，而是集中配送。現在，很多美國城市已經組成了天然氣運輸卡車車隊，市中心建立了天然氣加氣設施，洛杉磯港已經批量使用液化天然氣重卡。

　　從技術層面來看，電動汽車技術對于重型卡車來說也并非是最有效的，特別是長途運輸卡車，這樣的卡車需要裝載大量的電池，將增加車輛的自重，降低運輸效率。

　　從成本效益的角度看，RFF和NEPI表示，許多車隊中的天然氣卡車比柴油卡車可獲得更可觀的回報和更低的使用成本。在燃料成本方面，RFF和NEPI十分樂觀，它們認為天然氣和柴油差價未來還會拉大，頁巖天然氣將讓液化天然氣的價格保持穩定，甚至走低，而柴油價格則呈上升趨勢。但是報告也指出，正如其他先進技術的應用一樣，天然氣卡車的成本回收周期相對較長，所以在推廣時需要得到政策資助，從而鼓勵用戶選擇天然氣卡車。

　　鑒于對天然氣卡車的安全性仍有爭議，報告中提出，通過采用更為堅固的氣瓶和其他設備，發生事故時，天然氣卡車會比柴油車更為安全。

　　參議院將立法鼓勵推廣

　　在報告中，RFF和NEPI建議，660萬輛聯邦快遞和聯合包裹的市區物流車、8.2萬輛的公共汽車、48萬輛校車、13.7萬輛垃圾車都可以使用天然氣，因為它們在市內運營，并且是排放污染大戶。根據美國能源部的調查，與柴油卡車相比，天然氣卡車顆粒物的排放低95%，氮氧化物低49%，二氧化碳低7%。

　　推廣天然氣卡車不僅可以解決能源和排放問題，更重要的是還可以促進就業。因此，美國參議院提出一項法案，希望政府設立38億美元的專項資金，對于2013年之前購買并投入運營的天然氣重卡(8級卡車)用戶，每輛車給以6.4萬美元的補貼。

　　參議員多數黨領導人哈里·里德說：“這項法案的提出旨在促進就業，減少美國對外國石油的依賴和抑制污染。”

　　法案得到了美國貨運協會的支持，協會負責監管事務的律師理查德·莫斯科維表示：“協會強烈支持通過天然氣卡車的財政刺激行為來推動經濟復蘇。由于8級天然氣卡車的價格比柴油卡車的價格高出7.5萬~9萬美元，6.4萬美元的補貼對于卡車用戶來說是一巨大利好，但是仍要看到用戶仍需支付額外的資金。”

　　除了購車補貼，法案也希望在天然氣加氣設備上給以5萬美元的補貼，但是莫斯科維認為，相比起80萬美元的加氣站建設成本，這顯然是杯水車薪。“加氣設備的稀缺是天然氣卡車推廣中遇到的最大困難之一。”莫斯科維說。