我們要永遠(yuǎn)記著慶祝，記著慶賀我們的生日、升職、紀(jì)念日、訂婚、婚禮、節(jié)日、畢業(yè)。慶祝通常應(yīng)提前計(jì)劃，但有時(shí)即興效果更佳。有些是盛大活動(dòng)，有些則是私人聚會(huì)。隨著自己年歲漸長(zhǎng)，我逐漸認(rèn)識(shí)到生命短暫，且極易忘記紀(jì)念那些重要時(shí)刻。日復(fù)一日單調(diào)乏味的工作遮蔽了成就，掩蓋了進(jìn)步。

停住腳步去享受當(dāng)下可能是項(xiàng)挑戰(zhàn)。正如詼諧的商界觀察家斯坦利•賓(Stanley Bing)所言：“商人就像鯊魚……因?yàn)槲覀儾粖^力向前就會(huì)死去。”雄心壯志不受開關(guān)控制。它就像一座熊熊燃燒的火爐，熱了太久，冷卻起來非常慢，而且可能再也無法點(diǎn)燃。慶祝可能帶有自滿、懶散、揮霍和自我放縱的意味。如果慶祝開銷很大，那么這些譴責(zé)或許才相稱。但昂貴的閃閃發(fā)光的裝飾物并不是重點(diǎn)：最重要的是出現(xiàn)在社交聚會(huì)上的人。這些出席者才構(gòu)成了一個(gè)美妙的夜晚。

可以說，我在整個(gè)職業(yè)生涯中一直在開展慶祝活動(dòng)。我從18歲起開始舉辦聚會(huì)，從此一發(fā)不可收拾。幾十年來我至少已舉辦過50場(chǎng)聚會(huì)。我熱愛聚會(huì)的每一個(gè)環(huán)節(jié)：選場(chǎng)地（最好是新地方），挑日子（我喜歡周末），擬定來賓名單（永遠(yuǎn)記得邀請(qǐng)一些生面孔來激發(fā)新友誼），設(shè)計(jì)邀請(qǐng)函，當(dāng)然還有享受盛會(huì)本身。私人聚會(huì)永遠(yuǎn)充斥著記不清的寒暄、簡(jiǎn)短交談和道別，但仍不失為意外結(jié)識(shí)新交和保持聯(lián)絡(luò)的絕佳途徑。只需一個(gè)像樣的理由，我就可以辦場(chǎng)聚會(huì)——新書發(fā)布、餐館開業(yè)、歡送會(huì)。即便守夜都能辦得隆重盛大。

如今我為慶祝會(huì)提供的大量蛋糕，都來自于我公司投資支持的多家蛋糕店。我們還擁有或管理多家會(huì)場(chǎng)，用作舉行從宴會(huì)到舞會(huì)等一切活動(dòng)。這些停不住的狂歡讓我們知道每周都有許多活動(dòng)，也提醒我們盡管大家都偏好數(shù)字通信，但人類的交際傾向仍一始既往地強(qiáng)烈。從出生時(shí)的洗禮開始，一直到最后可能會(huì)舉行的盛大追悼會(huì)，聚會(huì)貫穿了人生始終。

       作為一個(gè)人職業(yè)生涯中恒久的主題來說，我并不覺得聚會(huì)是最差的。在我謀生的服務(wù)業(yè)，其核心就是吃、喝、跳舞和尋歡作樂。

聚會(huì)大體可分為兩類：一類帶有特別的目的，以商務(wù)聚會(huì)為代表，另一類是純粹玩樂型的。很明顯，后者用途更廣泛，更可取，可惜我如今受邀出席的多是前者。企業(yè)聚會(huì)提供的香檳和小點(diǎn)心通常更高檔，但這種聚會(huì)絕比不上身邊都是朋友，以及潛在志同道合的新伙伴時(shí)那樣有趣。

我去過各種商業(yè)招待會(huì)，它們往往充斥著高聲大談公事的西服男。這類活動(dòng)都搞錯(cuò)了重點(diǎn)。它們或許提供了聯(lián)誼機(jī)會(huì)，但很難令人興奮，甚至感覺不到歡樂。我當(dāng)然清楚它們存在的原因：我自己的一些公司就經(jīng)常舉辦。它們起著好幾種作用，是對(duì)客戶和供貨商的感謝會(huì)，是宣布好消息的渠道，是公司存在的提醒。但它們永遠(yuǎn)比不上一場(chǎng)真正的歡慶。

畢竟，對(duì)我們大部分人而言，勝利來得沒那么頻繁。英國(guó)經(jīng)濟(jì)前景簡(jiǎn)直好得不能再好了。英國(guó)央行(Bank of England)在2月份表示預(yù)計(jì)今年經(jīng)濟(jì)增速能達(dá)到3.4%，這一速度大概會(huì)比其他所有發(fā)達(dá)國(guó)家都快。利率仍維持低水平，所以錢還是便宜，而且銀行又開始放貸了。股票市場(chǎng)紅火，就連新股在倫敦證交所(London Stock Exchange)也重獲歡心。通脹水平較低，人們信心倍增，失業(yè)率下降，企業(yè)終于開始大舉投資。春天來了，高地陽光燦爛，恭候著人們的到來。是時(shí)候辦個(gè)聚會(huì)了……

譯者/曲雯雯