美國電力協會的一項最新報告顯示，在近期及不遠的將來，天然氣發電將保持美國第一大電源的位置，緊隨其后的是風電。
該協會的第十個年度報告按照燃料類型、位置和所有者統計了美國目前和將來的發電容量情況后指出，天然氣發電與風電是美國最主要的新增電源類型，新增裝機的近半數都是天然氣發電，這已成趨勢。且未來幾年這種趨勢還將繼續。
該報告指出，雖然近期新增裝機規模很大，但僅比退役的裝機規模略多。美國目前有11.7億千瓦的發電裝機，最大的電源類型是天然氣發電，占總裝機容量的43％。煤電是第二大電源類型，占總裝機容量的26％。核電、水電、風電合計占總裝機容量的24％，太陽能發電只占1％多一點。
而美國南部作為傳統上的燃煤發電重鎮，其煤電數量也在大幅減少，甚至整個北美的能源公司都被迫大幅減少它們的用煤量，主要原因包括：政府規定更加嚴格，能被允許排入空氣的碳變得更少了。而且市場對清潔能源的需求也在增長。
杜克能源公司近年即關閉了一半的燃煤能源中心，并換成了天然氣發電站，因為他們發現用天然氣發電比用煤炭發電的成本低。
美國能源信息局（EIA）也預測，天然氣在2016年將成為美國最主要的發電燃料。而美國的能源改革始終是大洋彼岸中國關注和借鑒的目標。后者也在逐步提升天然氣在一次能源中的地位。
日前，國家能源局油氣司下發了《關于加快推進天然氣利用的意見》（征求意見稿），意見稿提出要將天然氣培育成為中國現代能源體系中的主體能源，給了天然氣以官方層面的新定位。并提出，完善以氣代煤的財稅支持政策。通過鼓勵風氣互補、光氣互補實現天然氣與可再生能源的融合發展。
因此，作為以氣代煤的主要方面以及為可再生能源發電的調峰必備，天然氣發電的地位也大幅提升。
然而，中國可借鑒美國經驗，卻無法照搬美國模式。美國依靠政策和技術進步大幅降低了燃氣發電成本，而中國由于技術與體制原因無法做到。此外，中國多煤少氣的資源稟賦也決定了中國大規模煤改氣面臨不確定性。 來源：國際燃氣網
