在發改委3月27日言之鑿鑿地表示“天然氣價格將大幅上漲的消息純屬無稽之談”之后，僅時隔5天，國內多個城市卻紛紛宣布天然氣漲價或擬漲價：4月1日，長春將民用天然氣價格正式上調40%；同日，江蘇無錫亦正式將民用天然氣價格上漲14%；4月9日，天津召開天然氣價格聽證會，擬漲價9%。
　　
　　對于天然氣價格上漲，諸多業內人士認為具有合理性，一是因為天然氣進口價與出廠價的長期倒掛，二是因為天然氣價格聯動機制（購氣成本與終端價格聯動）更加符合市場化方向。
　　
　　但上述理由經不起認真推敲。以天然氣進口價與出廠價的長期倒掛為例，盡管當前中石油與中石化“兩桶油”的天然氣出廠價遠低于其進口到岸價，事實也證明“兩桶油”的天然氣業務處于長期虧損狀態，可是如對照當下天然氣的國際標準價格（紐約交易所天然氣期貨價為0.8元/立方米左右），那么上述倒掛，其根本原因并非天然氣初始進口價過高，而是管道運輸和管理成本高企，導致天然氣到岸進口價過高。
　　
　　說到天然氣價格聯動機制，即當國家調整天然氣門站及管道運輸費后，天然氣公司應順時調整終端銷售價格，這一主張貌似公允，可在討論這一所謂市場化改革的大方向之前，首先要厘清當下天然氣公司的利潤空間，如利潤空間確實過小，甚至導致天然氣公司普遍虧損，那么是有必要在漲價的基礎上，推行天然氣價格聯動機制；而如當下天然氣公司利潤空間可觀，則應在降價的基礎上，推行天然氣價格聯動機制。
　　
　　事實卻是，我國絕大多數天然氣公司不僅不處于虧損狀態，反而處于暴利狀態。比如，北京市天然氣集團去年的凈利潤是21億元；香港中華煤氣去年凈利潤是77億港元，而其主要利潤來源于內地天然氣業務。既如此，啟動天然氣價格聯動機制，顯然不能成為天然氣漲價的借口。
　　
　　不可否認，近年來我國城市天然氣市場化的改革取得了一定成績，城市天然氣管網鋪設得到大規模發展，城市居民的生活水平亦因此得到明顯改善。但是，同樣不能回避的是，在城市天然氣行業從國資壟斷轉向與民資、外資合營之后，受“特許經營權”的羈絆，我國城市天然氣行業實質仍呈半壟斷狀態，這某種程度上是當下天然氣公司一邊享受暴利，一邊又不停嚷著漲價的根源所在。
　　
　　天然氣價格改革不能搞半吊子市場化，而應有系統安排。首先，“兩桶油”應切實控制天然氣的管道運輸和管理成本，從而有效降低天然氣的到岸進口價；其次，“兩桶油”應加大“找氣”力度，尤其應通過科技攻關加大頁巖氣的開采進度，從而整體增加城市天然氣的供給；最后，天然氣公司亦應有效控制管理成本，從而降低城市天然氣終端用戶的價格壓力。
　　
　　尤為重要的是，我國應盡快形成城市天然氣管網與分銷經營的相對獨立，城市天然氣管網的相對壟斷可以存在，但城市天然氣分銷領域半壟斷的格局必須打破，“特許經營權”更不能成為永遠的免死牌，而應相對縮短特許經營的期限，通過優勝劣汰引入更具競爭力的經營者參與。