業內預期2015年左右光伏發電成本即可與常規能源相當，但現階段光伏市場需求仍由政策推動。各國的補貼政策主要分為兩類：一類是對安裝光伏系統直接進行補貼，一類是對光伏發電的上網電價進行設定。另外，如美國加利福尼亞州將兩種政策混合執行。 

　　日本政府在1994至2003年間成功實施一輪補貼，促使2004年日本光伏累計安裝量達1100MW，成為當時全球光伏容量最大的國家。 

　　2004年，德國政府啟動上網電價法，即著名的EEG法案，導致德國光伏安裝量激增，最初的上網電價為3倍的零售電價或者8倍的工業電價。光伏系統在安裝后的20年內固定價格，但推遲一年，固定價格下調一定的比率。在這之后，西班牙、意大利、希臘、法國也都引入了上網電價法，并且補貼程度相對德國而言更加豐厚。 

　　2006年，美國加利福尼亞州開始實施混合兩種扶持政策的補貼方案，對中小系統實施投資補貼或上網電價法，對大系統實施上網電價法，初始上網電價0.39美元/千瓦時，維持5年，逐年降低。 

　　投資補貼法增加了財政支出，從而增加了納稅人的負擔，但這種方法實施起來非常方便。上網電價法使得光伏補貼由電力公用事業的消費者承擔，且更加注重光伏發電的實際效果，但增加了管理負擔。另外，投資補貼法主要注重設備安裝的容量，忽略了設備的實際運行情況，而上網電價法更有效地促進了光伏設備的使用。（張巖）