天然氣在燃燒過程中產(chǎn)生的二氧化碳約為煤的40％，產(chǎn)生的二氧化硫也較少，燃燒后無廢渣、廢水產(chǎn)生，且使用安全、熱值高。此外，在世界范圍內(nèi)分布較廣，儲量巨大，因此成為重要能源來源之一。

           中國石油天然氣集團公司副總經(jīng)理周吉平說，2000年以來，中國天然氣消費量保持了年均16％的增速，預(yù)計到2020年，中國天然氣年消費量將達3000億立方米.加快發(fā)展天然氣是中國保障能源安全和推動節(jié)能減排的現(xiàn)實選擇。

           周吉平說：“天然氣正在中國能源結(jié)構(gòu)調(diào)整當中發(fā)揮重要作用，中國的資源稟賦狀況決定了，主要依靠煤炭作為能源供應(yīng)主體的狀況短期內(nèi)不會發(fā)生根本性轉(zhuǎn)變，在這樣的背景下，加快發(fā)展天然氣，不僅可以增加清潔能源在中國社會能源消費當中的總量，同時也可以彌補包括風(fēng)能、太陽能等在內(nèi)的可再生能源短期內(nèi)難以大規(guī)模實際推廣的不足。”

            埃克森美孚公司高級副總裁艾博森表達了同樣的觀點，他強調(diào)，與常規(guī)天然氣相比，包括頁巖氣等在內(nèi)的非常規(guī)天然氣資源儲量更高，因此，非常規(guī)天然氣潛力無限。

          艾博森說：“非常規(guī)天然氣潛力很大。在當前能源需求不斷高漲的情況下，天然氣成為了一種相對清潔的燃料，其中非常規(guī)天然氣占據(jù)重要地位。它同時（由于分布較廣和儲量大）而有利于所在國家的開采和（資源）安全。”

          荷蘭皇家殼牌集團執(zhí)行委員會委員畢邁新則表示，在未來相當長一段時間內(nèi)，天然氣在世界能源結(jié)構(gòu)當中的比重將不斷加大。

          畢邁新說：“我們認為到2050年，天然氣將成為主要的燃料。與傳統(tǒng)電站相比，使用天然氣發(fā)電的電站在碳排放方面將降低50％甚至70％，因此從產(chǎn)業(yè)化的角度講，我們應(yīng)當進一步鼓勵天然氣的發(fā)展。”