土庫曼斯坦政府相關網站Turkmenistan.ru報導，土庫曼斯坦總統薩帕爾穆拉特．尼亞佐夫(Saparmurat Niyazov)與中國石油天然氣集團公司(China National Petroleum Corporation., CNPC)簽署一份天然氣開采合同，允許后者開采該國最大的天然氣田。

　　該網站報導稱，基于此合同，土庫曼斯坦將支付給中國石油天然氣集團公司1.51億美元，后者可以在3年時間里對Gunorta Eloten氣田的12口探井進行開采。

　　尼亞佐夫曾在本月早些時候表示，該氣田的天然氣儲量為7萬億立方米，幾乎是俄羅斯巴倫支海Shtokman氣田儲量的兩倍，普遍認為該氣田是前蘇聯地區最大的新天然氣項目。

　　但尼亞佐夫的話從來沒有得到過獨立的證實。分析師稱，他總是夸大該國資源的規模。

　　土庫曼斯坦政府表示，本國已探明的天然氣儲量為2.8萬億立方米，如果新發現的天然氣田儲量得到確認，將使該國天然氣儲量擴大為原有的4倍。

　　土庫曼斯坦是前蘇聯地區第二大天然氣生產國，并在很大程度上依靠俄羅斯的OAO Gazprom (GSPBEX.RS)來實現向前蘇聯其他國家和歐洲的出口。