一年來，為防止"氣荒"再度來襲，國家在儲氣站建設、天然氣開采和進口，以及在天然氣價格調整方面做了很多工作。但從目前的供需狀況看，業內專業人士多數認為，上述措施可能難以從根本上解決天然氣供應緊張的局面，缺口依然存在。這使得一直很低調的非常規天然氣像煤制天然氣、煤層氣等產業華麗的出現在了人們的視野中，并有愈來愈熱的趨勢。
煤制天然氣的主角當屬中海油，這個中國最大的海上油氣生產商，近日卻上了岸，來到內陸山西，簽下一份發展煤基清潔能源的合作框架協議。并計劃在未來5年內投資500億元~1,000億元，在山西建設年產100億立方米的煤制天然氣項目。為了配合煤制天然氣項目，中海油還計劃在北方地區修建一條貫通蒙、晉、冀、津四省區市的專用輸氣管線，聯通氣源地和目標市場，以解決天然氣運輸難題。
在天然氣漲價及節能減排的趨勢下，中石油也計劃在未來幾年內煤層氣產能擴張上投資超過100億元，2015年產量達到45億立方米，商品量40億立方米。
而中石化總裁王天普在之前的2010中國國際石油化工大會上亦公布了中石化未來10—15年的戰略目標，其中王天普在會議上特別提到了煤層氣的開發。早在今年2月份中石化就宣布了旗下華東分公司與淮南礦業集團聯手開發煤層氣。
且不論三大石油巨頭的爭奪戰，以及孰強孰弱的問題，非常規天然氣的發展無疑將有助于中國能源戰略的安全及多樣性發展。
哥本哈根會議上，中國承諾到2020年單位GDP碳排放在2005年的基礎上下降40%-45%，這極大地推動了國內天然氣的勘探和開發，因為天然氣比煤炭或原油更為清潔。此外，中國經濟的快速發展也刺激了國內能源需求的增長。
據2010中國煤制天然氣/煤層氣國際高峰論壇峰會的相關專家預計，2015年中國天然氣約2,000億到2,300億立方米的預估消費量，預計中國2015年的天然氣產量為1,500億立方米，其中150億立方米為非常規天然氣，如煤層氣和煤制天然氣、頁巖氣；到2020年，天然氣產量可能進一步提高到2000億至2,500億立方米，其中將包括300億立方米非常規天然氣。
從以上的數字我們看到中國的天然氣缺口將一直存在，僅靠氣田的開采、液化天然氣的進口是不夠的，要加速減少缺口，只有發展煤制天然氣、煤層氣等替代產品。
受利益的驅使，煤制天然氣等項目的投資表現異常火熱，雖然這個行業技術無礙，但講究規模效益，投資巨大，且需耗費寶貴的煤炭資源與水資源。
