“我們很早就向國家相關部委提出了加快國內天然氣價格機制改革步伐的建議。目前，國家有關部門仍在研究此問題，預計未來三大石油集團的天然氣銷售價格將趨于一致。”上述中石油集團人士說。
“目前我國天然氣價格低于其實際價值，與同類能源相比價格偏低。”廈門大學能源經濟研究中心主任林伯強在接受上海證券報采訪時表示，天然氣價格形成機制改革今年出臺的可能性非常大。屆時可能參照成品油價稅費改革模式，形成以市場供求關系為主導，政府宏觀調控為輔助手段，在消費終端即以理順零售價方式進行的改革方案。
公開資料顯示，目前國內中東部大城市的民用液化石油氣價格為5.5元至7.5元/公斤，折合成天然氣價格為4.1元至5.6元/方，而這些城市民用天然氣價格普遍為2.1元至2.4元/方，相當于液化石油氣價格的一半。嚴重的價格倒掛引發了天然氣需求的極速增長，化工用氣浪費嚴重。利潤微薄甚至虧損造成供應方的生產意愿不高，供應緊縮，使得供需關系更加趨緊。業內呼吁，應盡早形成以市場為主導，體現供求關系的價格形成機制。
另一方面，林伯強認為由供求矛盾和人為壓低引發的市場價格混亂也是推動改革的原因之一。目前我國天然氣價格各地方不統一，上海和北京每立方米就相差0.45元。長此以往，對于天然氣的可持續發展，以及我國稀缺資源的有效利用將造成非常大的傷害。
“政府應抓住此次油價暴跌的機會，盡快出臺改革方案，理順天然氣價格，使價格能真正體現供求關系和稀缺資源的內在價值。”林伯強說。
資深油氣問題專家韓學功教授同樣認為，當前國內天然氣市場價格和其實際價值不符，稀缺性未得到體現，天然氣價格在同類能源中還是偏低。“但即便如此，作為政府壟斷性資源，天然氣價格形成機制仍不會輕易改革。”
“首先，這受到協議制約。我國在WTO條款附件4中承諾天然氣屬于國家定價產品，不可能由市場決定。而且天然氣供應是長期協議，慣例是照付不議，無論市場變化，價格不變。”韓學功說。
其次，他認為，天然氣和成品油性質不同。前者對居民生活的重要性超過石油，居民一旦安裝天然氣管道，就沒有其他可替代能源利用。如果貿然改革提價會引起爭議。同時，成品油和天然氣現有價格形成機制也不同。成品油價稅改對天然氣價改的參考意義有限。
針對各地的天然氣價格不統一現象，韓學功指出，這是由于各地的運輸成本差距和管理費的不同。
在他看來，國內天然氣價格“談不上市場化”，天然氣實質上還是由國家壟斷。短期內，價格形成機制只能是在財政給予適當補貼的情況下，國家政府指導的天然氣出廠價，加上地方政府根據各地不同的管道運輸費和管理費形成最終零售價。
